FEDERAL CRIMINAL DEFENSE — FLORIDA DEFENSA PENAL FEDERAL — FLORIDA
Federal firearms charges frequently carry mandatory consecutive sentences that stack on top of other charges. Attorney Omar Guerra Johansson, a former federal public defender and state prosecutor, defends clients against ATF and DOJ firearms prosecutions. Los cargos federales de armas con frecuencia conllevan sentencias consecutivas obligatorias que se suman a otros cargos. El abogado Omar Guerra Johansson, ex defensor público federal y ex fiscal estatal, defiende a clientes contra persecuciones de armas de la ATF y el Departamento de Justicia.
WHEN A FIREARM CASE BECOMES FEDERALCUÁNDO UN CASO DE ARMAS SE VUELVE FEDERAL
Firearms cases typically become federal when they involve a prior felony conviction, interstate trafficking, straw purchases, firearms tied to drug trafficking, or possession by someone in a federally prohibited category. These cases are investigated by the ATF and prosecuted by the U.S. Attorney's Office, and many carry consequences far more severe than a comparable state charge. Los casos de armas normalmente se vuelven federales cuando involucran una condena previa por delito grave, tráfico interestatal, compras "straw" (a nombre de otra persona), armas ligadas al tráfico de drogas, o posesión por alguien en una categoría prohibida federalmente. Estos casos son investigados por la ATF y procesados por la Fiscalía Federal, y muchos conllevan consecuencias mucho más severas que un cargo estatal comparable.
The most common federal firearms charge is "felon in possession" — simply possessing a firearm or ammunition after a prior felony conviction, regardless of whether it was used in any other crime. Firearms found during a drug trafficking offense can also trigger a separate charge with its own mandatory sentence, stacked on top of the underlying offense. El cargo federal de armas más común es "felon in possession" — simplemente poseer un arma o municiones tras una condena previa por delito grave, independientemente de si se usó en algún otro delito. Las armas encontradas durante un delito de tráfico de drogas también pueden activar un cargo separado con su propia sentencia obligatoria, sumada al delito subyacente.
TYPES OF CASES WE HANDLETIPOS DE CASOS QUE MANEJAMOS
The most common federal firearms charge, tied to any prior felony conviction. El cargo federal de armas más común, ligado a cualquier condena previa por delito grave.
Buying, selling, or transporting firearms across state lines unlawfully. Comprar, vender o transportar armas ilegalmente a través de líneas estatales.
Buying a firearm on behalf of someone legally prohibited from purchasing one. Comprar un arma en nombre de alguien legalmente impedido de adquirirla.
A separate charge under 18 U.S.C. § 924(c) with its own mandatory consecutive sentence. Un cargo separado bajo 18 U.S.C. § 924(c) con su propia sentencia consecutiva obligatoria.
Possession by anyone in a federally prohibited category, including certain immigration statuses. Posesión por cualquiera en una categoría prohibida federalmente, incluyendo ciertos estatus migratorios.
Unregistered or illegally modified weapons under the National Firearms Act. Armas no registradas o modificadas ilegalmente bajo la Ley Nacional de Armas de Fuego.
PENALTIESPENAS
A firearm found in connection with a drug trafficking crime or crime of violence triggers a mandatory sentence under 18 U.S.C. § 924(c) that must run consecutively — meaning it's added on top of, not merged with, the sentence for the underlying offense. A defendant with three or more prior violent felony or serious drug convictions can also face a significantly enhanced mandatory minimum under the Armed Career Criminal Act (ACCA). Un arma encontrada en conexión con un delito de tráfico de drogas o un delito violento activa una sentencia obligatoria bajo 18 U.S.C. § 924(c) que debe cumplirse de manera consecutiva — es decir, se suma, no se fusiona, con la sentencia del delito subyacente. Un acusado con tres o más condenas previas por delito violento grave o delito de drogas grave también puede enfrentar un mínimo obligatorio significativamente aumentado bajo la Armed Career Criminal Act (ACCA).
Because these enhancements depend heavily on how prior convictions are characterized and whether the government can prove the required connection between the firearm and the underlying offense, these are often the most technical — and most consequential — arguments in a federal firearms case. Debido a que estos aumentos dependen en gran medida de cómo se caracterizan las condenas previas y de si el gobierno puede probar la conexión requerida entre el arma y el delito subyacente, estos suelen ser los argumentos más técnicos — y más consecuentes — en un caso federal de armas.
OUR APPROACHNUESTRO ENFOQUE
As a former Assistant Federal Public Defender, Omar Guerra Johansson has defended felon-in-possession and § 924(c) cases where the outcome turned on whether a prior conviction actually qualified as a predicate offense, or whether the search that found the firearm was lawful in the first place. Como ex Defensor Público Federal Adjunto, Omar Guerra Johansson ha defendido casos de posesión por delincuente convicto y § 924(c) donde el resultado dependió de si una condena previa realmente calificaba como delito predicado, o si el registro que encontró el arma fue legal en primer lugar.
As a former State Prosecutor, he also understands how these cases are typically built at the outset — often starting with a traffic stop, a search incident to arrest, or a tip — which shapes how early he looks for constitutional issues that could change the outcome of the case. Como ex Fiscal Estatal, también entiende cómo se construyen normalmente estos casos desde el inicio — a menudo comenzando con un control de tránsito, un registro incidental a un arresto, o un aviso — lo cual moldea qué tan temprano busca cuestiones constitucionales que podrían cambiar el resultado del caso.
FAQ
Yes. Federal law focuses on who possesses the firearm and under what circumstances, not necessarily how it was originally purchased. A prior felony conviction alone can make otherwise lawful possession a federal crime. Sí. La ley federal se enfoca en quién posee el arma y bajo qué circunstancias, no necesariamente en cómo se compró originalmente. Una condena previa por delito grave por sí sola puede convertir una posesión de otro modo legal en un delito federal.
If the government can prove the firearm was possessed "in furtherance of" or "in relation to" a drug trafficking crime, yes — § 924(c) requires a separate, consecutive mandatory sentence. Whether that connection can actually be proven is often a central issue in these cases. Si el gobierno puede probar que el arma se poseyó "en apoyo de" o "en relación con" un delito de tráfico de drogas, sí — § 924(c) requiere una sentencia obligatoria separada y consecutiva. Si esa conexión realmente puede probarse suele ser una cuestión central en estos casos.
It's extremely difficult and depends heavily on the specific conviction and current law, which has been evolving in recent years. This is a conversation worth having directly with a federal defense lawyer rather than assuming either outcome. Es extremadamente difícil y depende en gran medida de la condena específica y la ley actual, que ha estado evolucionando en años recientes. Esta es una conversación que vale la pena tener directamente con un abogado de defensa federal en lugar de asumir cualquier resultado.
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